Der CGC Reholder Betrug/Scam

CGC, auch bekannt als Certified Guaranty Comics, ist der Goldstandard für die Bewertung, Zertifizierung und Versteigerung von Sammlerstücken, insbesondere von Comics. Wenn begeisterte Comic-Sammler ihre Comics bewerten, zertifizieren und auf der Grundlage des aktuellen Marktwerts verkaufen lassen wollen, wenden sie sich in der Regel an CGC als Vermittler. CGC vermittelte im Januar 2023 die Versteigerung eines Exemplars von Action Comics #1 mit einer CGC-Bewertung von 6,0 für 3,5 Millionen Dollar. Allerdings wird das Unternehmen jetzt von einem Skandal erschüttert: Ein Betrüger hat einen CGC-Betrugsprozess für Wiederverkäufer entwickelt und das Unternehmen benutzt, um minderwertige Comics in Platten mit hochwertigen Zertifizierungen zu verkaufen.

Der CGC Reholder-Betrug

Der CGC Reholder-Betrug besteht im Wesentlichen darin, dass er umgestaltete und bewertete Platten verkauft, in denen minderwertige Comics in Platten eingefügt sind, die als hochwertig gekennzeichnet sind. 

Comic-Slabs sind verstärkte Kunststoffhüllen, die wertvolle Comics einkapseln, schützen und visuell authentifizieren. Drittanbieter wie CGC verfügen über Comicexperten und Echtheitsprüfer, die wertvolle Comics in den Slab einschließen und dann Unterschriften, Siegel und Aufkleber anbringen, die den Wert und den Grad des Comics bestätigen. Die Sammler können dann sicher sein, dass sie das echte Geschäft bekommen, wenn sie viel Geld für seltene Comics bezahlen.

Die Betrüger von CGC haben jedoch ein Schlupfloch im CGC-Bewertungs-, Slabbing- und Reholder-System geschaffen, durch das die Käufer dazu gebracht wurden, für hochwertige zertifizierte Slabs zu bezahlen, in die minderwertige Comics eingepackt waren. Dies hätte nicht möglich sein dürfen, da die Platten so konstruiert sind, dass sie den Comic doppelt umschließen und schwer zu knacken sind und keine sichtbaren Spuren von Manipulationen hinterlassen sollen.

Der Betrüger nutzte das CGC-eigene Bewertungssystem gegen das Unternehmen und die Sammler, die das Bewertungssystem als selbstverständlich ansehen, ohne es zu hinterfragen.

Die CGC-Bewertungen reichen von einer Skala von 1,0 bis 10,0. Je höher die CGC-Bewertung ist, desto wertvoller ist das Comicheft. Die CGC-Bewertung ist auf einem farbcodierten Siegel aufgedruckt, das sich zusammen mit einer Seriennummer im oberen Teil der Platte befindet, um die Echtheit des Prozesses zu bescheinigen. Der Punkt ist, dass diese Platten nicht leicht zu manipulieren oder zu knacken sein sollten, geschweige denn, dass man Comics von geringerem Wert eintauschen könnte. Die gesamte Prämisse dieser Sammlerpraxis wird nun online in Frage gestellt.

Der CGC-Betrüger würde zwei oder mehr Comics mit niedrigem oder hohem Sammlerwert kaufen. So würde der CGC-Betrüger zum Beispiel ein hochwertiges Exemplar von Incredible Hulk #181 mit dem ersten Auftritt von Wolverine für mehrere Tausend oder viel mehr kaufen und dann ein viel billigeres Exemplar für ein paar Hundert oder Tausend erwerben.

Dann würde der Betrüger beide Comics bewerten und mit einem Zertifikat versehen lassen. Der Betrüger würde dann beide Comics aus ihren jeweiligen Platten herausnehmen, ein Vorgang, der eigentlich nicht möglich ist, ohne die Platte zu beschädigen oder zu zerbrechen und offensichtliche Spuren der Manipulation zu hinterlassen.

Dann würde der Betrüger den minderwertigen, billigeren oder ästhetisch mangelhaften Comic in die Platte mit den hohen CGC-Gütezeichen einlegen.

Zum Beispiel könnte der Betrüger ein 2.000-Dollar-Exemplar von Incredible Hulk #181 mit einer 8,5, 8,0 oder noch niedrigeren CGC-Bewertung in eine Platte einfügen, die eine 9,8-Bewertung aufweist. 

Der Betrüger schickt dann den mit einem Zertifikat versehenen und bewerteten Comic an CGC und bittet CGC, ihn wieder in den Besitz zu bringen oder den mit einem Zertifikat versehenen und bewerteten Comic durch einen neuen zu ersetzen. CGC und andere ähnliche Unternehmen nehmen nur Comics neu auf, die bereits benotet und zertifiziert sind. Comics werden umgehängt, um die Slabs zu verbessern oder neue Bewertungsangaben zu machen.

Comics werden auch umgehängt, wenn die Platte beschädigt ist. Der Betrüger verwischt also seine eigenen Spuren, indem er CGC veranlasst, die hochwertige Zertifizierungsplatte, die er durch den Austausch eines minderwertigen Comics subtil beschädigt hat, erneut zu halten.

Der Betrüger hat nun einen minderwertigen Comic in einem neuen und verbesserten Slab, der scheinbar und unwissentlich von CGC selbst ermöglicht wurde. Der Betrüger verkauft den Comic dann zu überhöhten Preisen auf eBay. 

Darüber hinaus kann der Betrüger den Prozess wiederholen, indem er weiterhin teure, wertvolle und hoch bewertete Comics kauft, sie einstufen und mit einem Slab versehen lässt, um den Investitionswert widerzuspiegeln, den wertvollen Comic ohne offensichtliche Anzeichen von Manipulation oder Zerstörung des Slabs entfernt, ein minderwertigeres Exemplar desselben Comics einfügt, CGC den Comic wieder in den Besitz nehmen lässt und ihn dann erneut zu einem überhöhten Wert verkauft.

Der Betrüger oder eine Gruppe von Betrügern könnte durch die Wiederholung dieser Betrugsmasche in den letzten Jahren oder Jahrzehnten ein kleines Vermögen verdient haben.

Gegenwärtig weiß niemand, wie lange dieser Betrug bei CGC und seinen Kunden schon andauert; CGC räumt jedoch ein, dass der Betrug derzeit Hunderte von Malen über seine Dienste stattgefunden hat, ohne jedoch eine genaue Zahl oder konkrete Details zu nennen.

Der Marvel-Wertstempel

Von 1974 bis 1975 legte Marvel Comics seinen Comics einen Coupon bei, der Marvel Value Stamp genannt wurde. Die Leser konnten die Marvel Value Stamp sammeln, um kleine Preise einzulösen.

Leider musste man den Coupon aus der Comicseite herausschneiden, was die Ästhetik des Comics verunstaltete und beschädigte. Dennoch sollte diese Praxis den Comicsammlern 50 Jahre später helfen, den Wert der in dieser Zeit gedruckten Comics zu schätzen.

Eines der wichtigsten und wertvollsten Comicbücher der Geschichte ist das erste Auftreten von Wolverine in einem Comicbuch. In Incredible Hulk #181, erschienen im November 1974, ist Wolverine zum ersten Mal vollständig zu sehen. (In der vorangegangenen Ausgabe war Wolverine in einem Cameo-Auftritt für ein Panel zu sehen).

Ein Exemplar von Incredible Hulk #181 mit einer blauen CGC-Universalnote von 9,8 wurde im November 2022 durch CGC für 146.000 Dollar verkauft.

Incredible Hulk #181 trägt den Marvel Value Stamp #54, der Shanna the She-Devil zeigt. Wenn der Marvel Value Stamp im Comic enthalten ist, sollte das Zertifizierungsetikett dies und den Zustand des Comics über den Farbcode angeben. 

Die Betrüger von CGC könnten einen Comic, der den Marvel Value Stamp nicht hat, in ein Etikett stecken, das ihn als solchen ausweist, und ihn zu einem überhöhten Preis verkaufen, da solche Comics selten sind.

Mark Jeweler-Beilagen

Bei den Mark Jeweler Inserts handelte es sich um vierseitige Schmuckanzeigen, die von 1972 bis 1986 sporadisch in der Mitte bestimmter Kiosk- und Direktvertriebsausgaben von Marvel Comics eingefügt wurden. Die Beilage enthielt Werbung für Schmuck und wurde an Militärangehörige im In- und Ausland vermarktet.

Comics mit diesen Mark-Juwelier-Beilagen sind selten; sie sollten auch auffällig sein, da die Beilage dezent aus dem oberen Teil des Comics herausragt.

Bei der Einstufung von Comic-Büchern sollte angegeben werden, ob der Comic eine Mark Jeweler-Beilage hat. Aufmerksamen Online-Detektiven ist aufgefallen, dass der CGC-Betrüger Comics, die keine Mark-Jeweler-Einlage haben, als solche ausgibt und sie auf eBay versteigert.

CGC antwortet

CGC hat in einer offiziellen Erklärung zugegeben, dass mehrere Hundert der von ihnen zurückgenommenen Comics in diesen Betrug verwickelt sind. Das Unternehmen erklärt auch vage, dass es eine umfassende Untersuchung durchführt und dass alle Kunden, die von dem CGC-Betrug betroffen sind, "angemessen entschädigt werden", ohne dass dies näher erläutert wird.